随着印刷工价的神秘面纱逐渐透明后，印刷业的利润也随着降低，甚至微乎其微，有些印刷企业陷入了亏本印刷、不印更亏的困境。再加上劳动力成本的上升、行业整体产能过剩等问题，导致市场竞争白热化，企业进入微利时代已是不争的事实。除了更加积极地开拓国内市场外，承接海外订单业务成了另外一条可行之策。
　　承接外单途径
　　其一，一手单。一手单就是指直接面对海外客户，这就意味着印刷企业必须要有一个强大的外贸队伍，这并不能速成，其中必然会有一段时间的过渡。一手单需要的是前期资金投入，以及坚持不懈的态度，两者缺一不可，印刷企业可量力而为。
　　以笔者了解的常熟市华通印刷有限公司为例，从2003年开始尝试外单，因为缺乏经营人才，全英文的客户资料让他们一开始非常痛苦，直到8年后的今天才正式进入轨道。现在和法国、美国和日本等国家洽谈合作项目，已经成了他们的常态工作，前段时间又引进了一批主要从事外单的人才。
　　其二，二手单。二手单则是指通过国内或国外的中介企业，这更适合中小企业，大企业往往面对的是国际大型企业，走高端规模化生产。随着市场经济的发展，市场分工越来越细化，中介公司的出现就是市场细分的结果。
　　需要克服的难关
　　第一，客户信息不明确。这是语言障碍和文化差异产生的客观原因，尤其是二手单，还要经过中介这一道关卡，传达到印刷企业的关于客户的要求或许就有了一定程度的偏离，这就使得印企很可能达不到客户的要求，甚至产生巨大的损失。
　　第二，业务类型模糊。这个问题在不少印刷企业面对国内市场也同样存在，什么订单都承接，但却没有主打产品，产生不了品牌效应。有些公司意识到这一问题就果断放弃弱势业务，做精做专做强。例如，江阴市宏源印刷包装材料有限公司原本也承接了各种业务，但意识到业务能力反被削弱之后，就果断砍掉包装彩盒等与商务印刷无关的业务，迅速成为江阴数一数二的商务印刷企业。这也说明，明确业务类型更能承接对口的业务订单。
　　第三，综合实力有待提高。过去，我国多以廉价的劳动力形成价格优势，但逐年提高的劳动力成本已经让这个价格优势几乎不复存在。而海外订单又普遍存在交货急、批量少、质量高等要求，印刷企业要如何历提高自身实力，达到客户的这些需求呢，又是一个需要克服的难关。