蓝印花布是从蓼蓝草中提取蓝作染料，用石灰、豆粉合成灰浆烤蓝，采用全棉、全手工纺织、刻板、刮浆等多道印染工艺精心制成。蓝白相间、蓝得浓烈、白的纯洁，花型轮廓整畅划一，线奈朴拙醒目、图案吉祥喜庆，她那朴拙幽雅的文化韵味，在中国民间艺术中堪称独树一帜，散发着东方文化魅人的芳香。

    一、蓝印花布历史

    蓝印花布源于秦汉、盛于商业发达的宋朝，而广泛普及于资本主义萌芽的明清之际，现代所见蓝印花布的样式，多数为明清一代作品，这些以蓝印花布制成的蚊帐、被面、包袱、头巾、门帘等生活用品，朴素大方、色调清新明快，图案淳朴典丽，曾深受欢迎。因此，染坊业一度成为地方上的显业。史载宋元之际桐乡蓝印花布极为繁荣，形成了：织机遍地，染坊连街、河上布船如织的壮观景象，其中，石门(古称玉溪)的“丰同裕”、“泰森”等染坊店一时成为行业中的翘楚。所制“瑞鹤呜祥”、“岁寒三友”、“梅开五富”、“榴开百子”等久负盛名。

    蓝印花布是一种历史悠久的传统手工印染制品。传说有一个姓梅的小伙子不小心摔了一跤，摔在了泥地里，衣服变成了黄颜色，怎么洗也洗不掉，但人们看到后却很喜欢，然后他就把这件事告诉他一个姓葛的好朋友。

    后来他俩就专门从事把布染成黄色，又有一个很偶然的机会，他们把布晾在树枝上晒干时不小心被风吹到了地上，地上正好有一堆蓼蓝草，也就是现在所说的板蓝根草，它里面有一种成分叫靛蓝，可以把布染成蓝色，等他们发现这块布的时候，黄布已变成了一块花布，“青一块、蓝一块”他们想这奥秘肯定在这个草上，此后，两人又经过多次研究，终于把布染成了蓝布，梅葛两位先生也就成为了蓝印花布的祖师爷。

    二、蓝印花布工艺

    蓝印花布是传统的镂空版白浆防染印花，又称靛蓝花布，俗称“药斑布”、“浇花布”，距今已有一千三百年历史。最初以蓝草为染料印染而成。蓝印花布用石灰、豆粉合成灰浆烤蓝，采用全棉、全手工纺织、刻版、刮浆等多道印染工艺制成。

    简单、原始的蓝白两色，创造出一个淳朴自然、千变万化、绚丽多姿的蓝白艺术世界。蓝印花布的纹样图案都来自于民间，反映了百姓的喜闻乐见，寄托着她们对美满生活的向往和朴素的审美情趣，在题材和内容上，老百姓那种健康和质朴的心灵。在民间蓝印花布上得到了形式和内容的完美统一，因而蓝印花布确实真实地反映了一种深厚的文化和艺术积淀。

    蓝印花布的图案取材于百姓喜闻乐见的民间故事戏剧人物，但更多的是由动植物和花鸟组合成的吉祥纹样，采用暗喻、谐音，类比等手法尽情抒发了民间百姓憧憬美好未来的理想和信念，因此在民问的传统习俗上，蓝印花布占有相当位置。以前，女儿出嫁时一定要带上母亲早已准斋好的一条用靛蓝布做成的饭单，这样的习俗是显示女儿嫁到男家后“上得厅堂，下得厨房”的治理家政能力。姑娘出嫁时的衣被箱里必定会有一、二条蓝印花布被面，大都是龙风呈祥，风戏牡丹图案的“龙风被”，称之为“压箱布”。可见在当时蓝印花布是老百姓生活中必不可少的。

    三、蓝印花布——操作

    南通蓝印花布便是其中最具代表性的民间工艺品之一。由吴元新创办的南通蓝印花布博物馆已被列为中国蓝印花布传承基地，由他负责申报的“南通蓝印花布印染技艺”已列入首批国家级非物质文化遗产名录．南通也被命名为——蓝印花布之乡，这些荣誉称号与吴元新3O多年来默默的在蓝印花布领域不断研究，坚持将传统传承了下来是分不开的。

    南通民间蓝印花布始于明代，流传至今。经过一代代民间艺人尤其是当代民间工艺家的不懈努力，从单一的土布制品走向多种面料的制品，从生活实用型走向实用、装饰多种类型、从田野阡陌走向城市都会，达到了它前所未有的辉煌。

    从蓼蓝草中提取蓝作染料(靛蓝)，把镂空花版铺在白布上，用刮浆板把防染浆剂刮入花纹空隙漏印在布面上，干后放人染缸，布下缸20分钟后取出氧化、透风30分钟，一般经过6至8次反复染色，使其达到所需颜色。再将其拿出在空气中氧化，晾干后刮去防染浆粉，即显现出蓝白花纹。因为是全手工印染，干后的浆不免会有裂纹，形成了手工蓝印花布特有的魅力——冰裂纹，而现在的机印花布或没有采用传统的技艺的蓝印花布则蓝白分明，毫无手工的痕迹，因此对传统技艺的保护迫在眉睫，蓝印花布的图案吉祥喜庆、为近世三百年来平民百姓所喜闻乐见。