网络印刷软件和综合工作流程技术是提高印刷商工作效率的关键，同时也可以让他们像Precision一样扩大业务市场。这种工作流程将成为本次drupa上许多公司的重点展出技术。Kodak就是其中最知名的公司之一，它将会展出一款统一工作流程解决方案（UnifiedWorkflowSolutions），这个方案可以将目前市场上最流行的印能捷（Prinergy）商业工作流程与InSite印前端口系统连接起来，再结合Darwin可变数据和Kodak网络印刷方案，可以实现胶版、柔版和数字印刷等多种方式的印刷。业界主要的供应商们都将展示相似的工作流程解决方案，使印刷商全面接触整个价值链，开拓全新的业务视野。

    我们也期待看到小型印刷系统供应商在drupa创新园区展出大量加强型网络印刷技术和多媒体沟通方式。

    优化创造业务新机遇

    网络印刷中有一个领域是利用专门工作流程软件来优化印刷机接收任务与工作进程。在过去的几年里，尤其是在德国，网络印刷业务有了大幅的增长，这正是得益于印刷商利用专门软件将多项任务安置在同一台印刷机上。他们主要使用的是大幅面四色胶版印刷机而非数字印刷机。在该领域最知名的公司是Vistaprint，但是我认为最佳案例应该是Flyeralarm，该公司使用多种大幅面KBA和Heidelberg胶版印刷机和数字印刷机，并且该公司的所有业务订单都在其网站和遍布全欧洲的网店内完成。目前该公司平均每天处理10,000份订单，其中99%是网络订单。该公司取得高生产效率的一个关键就是使用了现代大幅面胶版印刷机的高速印前排版调整，以及较少的操作人员配置。

    像Flyeralarm这样的其他公司也研发出了自己的工作流程和任务整合软件，成功开发了网络印刷这一潜力无限的市场。现在这种软件也可以从专门的软件商那里购买。LithoTechnics研发出了一套可以自动将多项任务合而为一的双联版印刷解决方案。英国领先的书籍印刷商MPGBooks就是使用该方案的公司之一。他们计划将印刷书籍的种类从每月400种增加到600种，这个流程整合方案可谓是最佳选择。通过使用这种软件，他们不但提高了印刷产量还减少了工作区的人员数量。MPGBooks的技术研发部经理ColinGammon表示：“该软件在保证原有高生产力的同时，还帮我们降低了一半的人工成本。它的AutoLayout功能使得我们可以在一张纸上同时添加更多的任务，减少浪费，提高了周转速率。”这个软件还可以和其他供应商的解决方案结合使用。比如FujifilmEurope就在它的XMF流程方案上添加了这个软件，而EFI则把该软件和一些MIS系统结合了起来。在英国，MIS提供商Tharstern也在为它的许多系统开发升级拼版软件。

    传统供应商开始走数字技术路线

    drupa上将展示的另一个发展趋势就是胶版印刷机供应商正在进入数字市场。Heidelberg和Ricoh已宣布了他们的合作关系，并声称第一批联合开发的系统已经安装完毕。Manroland宣布了将与Canon旗下的Océ共同推出高速喷墨印刷机。KBA将会和全球最大印刷商R.R.Donnelley合作进入数字市场。R.R.Donnelly研发出了自己的喷墨印刷机，并将其喷墨印刷技术授权KBA来开发新的印刷机。Manroland与KBA推出的喷墨印刷机其目标客户群是印刷书籍、直邮、杂志和报纸的传统大批量胶版印刷商，同时他们还希望印刷商通过使用他们的产品来改变经营模式。

    到目前为止大部分的高速喷墨印刷机都卖给了交易型印刷商，然而几乎没有商业印刷商投资这种技术。尤其是在美国，一些书籍印刷商已经安装了这种系统，使用的主要是HP和Kodak的产品。他们利用该技术来改变出版商的经营模式，通过这些产品甚至连印量达5,000份的彩色书籍印刷也变得可能，从而使得印品买家可以减少胶版印刷书籍的库存量。KingPrinting就是一个典型案例。该公司是一家美国的小型书籍印刷厂，他们是第一家购买高速喷墨印刷机来印刷书籍的公司，目前已经购买了两台，并且订购了第三台。

    他们期望能够改变其出版商客户的经营模式，使他们可以抛弃胶版印刷而成为一家完全的数字印刷商。KingPrinting的董事长AdityaChinai表示：“因为客户想要减少库存和开支，所以我们成为了他们的库存经理。使用喷墨印刷机之后他们就可以提高订单频率，降低印次。对于一本书，客户可以提交10份订单，每单印刷50本，而不是一次性的大批量印刷。过去是按照预估数量来印刷的，而如今变成了按订单印刷。”

    可以预计随着Manroland和KBA公司进入数字印刷市场，书籍和杂志印刷商将更愿意安装高速喷墨印刷机来改变他们客户的经营模式。

    胶版印刷的未来在何方？

    印刷商非常有必要了解到新工作流程方案、网络印刷和数字印刷等事物造成的巨大影响，那就是它们使得印刷商可以改变其客户的经营模式。将来印刷商一定会变成跨媒体沟通方式的供应商，而印刷不过是沟通方式的一种。印刷商的客户们将面临一些全新的沟通方式以及许多新型供应商供其选择。网络印刷和工作流程工具使得印刷商能够更便捷地与客户交流，也可以帮助他们提供更多的服务，使之成为更有竞争力的供应商。这不是说胶版印刷将会消失，相反，胶版仍然是大多数印刷商的核心业务，然而如果没有数字印刷和自动化联网工作流程的辅助，客户们就有可能抛弃这些以胶版为中心的印刷商了。

    许多分析家和媒体将drupa2012称为“喷墨drupa”，而事实上它却是一个“数字drupa”。在本届drupa上我们将看到数字工作流程和数字印刷技术会如何引领印刷业向多媒体信息沟通产业转变。