在最近的三方关系中，Optomec公司与美国无人飞行器制造商Aurora Flight Sciences和美国明尼阿波利斯的3D打印公司Stratasys合作，为小型无人飞机生产“智能机翼”。这些机翼使用的是热塑性材料，利用Stratasys公司的3D打印机制造而成。然后，Optomec公司利用它称之为Aerosol Jet的流程来打印机翼上的电路、传感器和天线。这样的技术将允许人们定制特殊用途的轻质无人飞机，并按需进行打印。

    Optomec公司的Aerosol Jet与喷墨打印技术极为不同。Aerosol Jet先将纳米粒打印材料变成雾状，然后直接用喷嘴形成急流。这个喷嘴能放在距离表面五毫米的地方，从而喷出各种不规则的形状。喷嘴和装打印材料的托盘均能够从不同角度进行操作，从而制作出3D的结构。这种系统能够利用各种不同的材料打印出不到百分之一毫米的电子产品。

    未来或可打印手机

    Optomec 公司的首席执行官大卫-拉马希（Dave Ramahi）称，3D打印电子产品不是用各种不同的元件来组装产品，而是用一个机器来打印整个产品。但是，他认为，要让这项技术变成主流，它需要创造性地进行商业化。这就是说将它应用于批量生产过程中，例如在手机外壳上打印天线。很多手机可使用各种不同的天线连接到不同的无线电通信网中，因此，这就为内置传统电子产品留出了更多空间。这项技术的一些商业应用还不到一年时间。

    那么，用手机的全部电子器件来打印一部完整的手机到底有多难呢？Optomec公司正在探索积极的办法。除了天线，它还需要打印屏幕电路、3D芯片连接、多层电路和触摸屏。而且，它还可能需要打印电池。最大的挑战将是打印芯片，也就是手机的大脑。这包括在一平方毫米的地方集中放置数百万个晶体管。打印电路等部件意味着手机可能会变得更薄，其材料和组装成本可能会更低。