喷墨打印机按工作原理可分为固体喷墨和液体喷墨两种（现在又以后者更为常见），而液体喷墨方式又可分为气泡式（canon和hp）与液体压电式 （epson）。气泡技术（bubblejet）是通过加热喷嘴，使墨水产生气泡，喷到打印介质上的。曾经有人很形象的比喻，喷头是喷墨打印机的头，喷墨 墨水是喷墨打印机的血液。

    喷墨打印机商品种类繁多，从打印原理来分，喷墨打印机的喷墨方式有连续式和按需滴墨式两种。它们的喷墨原理有很大差别，因此，所用的喷墨墨水也有很大差别。

    连续喷墨技术

    连续喷墨技术的主要优点是可以形成高速喷墨粒子，适用于高速打印，其缺点是必须有墨水持续加压机构，并需要对不参与记录的墨滴设置回收过滤循环装置。为了使墨滴带电，在墨水配方中常常加入可溶性无机盐，使墨水具有一定的导电性。

    按需喷墨技术

    按需喷墨式彩色喷墨墨水按打印原理可分为适用于微压电式墨水和气泡式墨水，它们是目前喷墨墨水的主体。①对于喷墨墨水的性能一般要求包括：可喷性： 表现为两个主要指标，即墨水的黏度和表面张力；对于连续喷墨打印机墨水还要求有导电性。②可靠性：不阻塞喷头；喷墨墨水组分间以及喷墨墨水与喷墨头组件之 间有相容性；有贮存稳定型。③图像质量：打印品质好（墨点扩渗性、光密度高，打印边缘清晰）；在不同打印介质上快速固着；耐水；耐光；抗摩擦。④安全性： 无毒；不易燃；低气味。