3D打印技术博大精深，包含的技术类型也多种多样，比较常见的包括立体平板印刷（SLA）、熔融沉积成型（FDM）、选择性激光烧结（SLS）、选择性激光熔覆（SLM）、三维印刷技术（3DP）、多射流熔融（MJF）等等。虽然成型方式不同，但都是采用层层堆积的增材制造技术原理，因此统称为3D打印。
每种技术都拥有自己的优缺点，比如人们在展会上见的最多的3D打印机就是FDM工艺的桌面3D打印机。与我们日常使用的注塑产品相比，这种工艺给人的感觉就是打印速度慢、表面粗糙。然而全球每年几十万台3D打印机的销售量中，FDM工艺的3D打印机却卖的最多。这究竟是什么原因？
针对此问题，笔者采访了北京汇天威科技（弘瑞3D）的总经理张弘强。他是FDM3D打印机的坚定信仰者，从2011年开始研发FDM3D打印机，如今已经7年时间，在交谈中他给出了问题的答案。
原理简单，适合初学者
FDM3D打印机的工作原理十分简单，上手容易，可以非常直观的诠释“增材制造”的层层堆叠的成型方式，特别适合初学者使用。因此，大部分3D打印机用户入手的第一台机器都是FDM3D打印机。而且FDM3D打印机最早开源，从创客中开始引爆，国内外涌现出一批FDM3D打印机厂商，也促使该项技术最先开始普及。
图：FDM3D打印技术成型原理
价格实惠，安全环保
另外一个重要的原因是，FDM3D打印机价格非常亲民，目前最便宜的体验机型只需几百元，当然也有上百万元的工业机，用于满足工业需求。弘瑞的3D打印机从几千元到数十万元不等，成型尺寸从0.1m到1m都有对应的机型。无论是创客、设计师、工程师、老师、工厂都能找到适合自己的机型。
图：弘瑞Z4003D打印机
而FDM3D打印机另一个优点是环保，其最常用的耗材是PLA(聚乳酸）,这是一种新型的可再生生物降解材料，使用可再生的植物资源（如玉米杆等）所提出的淀粉原料制成，因此无论打印过程还是最终成品都非常环保。而SLA、DLP等技术所使用的光敏树脂则有明显的异味，SLS和SLM等技术所使用粉末很容易带来粉尘污染。从环保和使用健康角度考虑，FDM3D打印机成为中小学的首选设备，在全国举办的3D打印大赛中，也基本都是使用FDM3D打印机。
图：FDM3D打印机所使用的材料
体验、创作、生产一机多能
很多人说FDM打印精度差，速度慢，是因为并未深入去了解这项技术。通过增加机器数量，合理分配使用，后处理等方式可以有效克服以上缺点。
无论是教学体验、进行创作还是用于生产，FDM3D打印机都能够胜任。网络上风靡一时的3D打印月球灯，其生产制造过程都是由FDM3D打印机打印出来的，得到了买家的高度认可。
以下作品为“张飞打印”工作室使用弘瑞Z300FDM3D打印机打印的作品，经过后期拼接、打磨、上色等处理手段，可以实现非常逼真的效果，完全看不出3D打印的纹路，其过程也比传统倒模等手段简单的多。
而且除了PLA材料之外，FDM3D打印机所使用的材料种类也非常丰富，包括常用的塑料ABS，以及柔性的TPU，增强的碳纤维复合材料，高强度的PA尼龙，满足医学要求的PEEK等等。用户可以根据使用场景，选择不同的材料，以满足最终的使用要求。
通过与张弘强的交流，笔者感觉到与其他3D打印技术对比，FDM3D打印机的优势依然明显，并不会在短时间内被其他技术所取代，而且仍然是主流产品。