覆膜工艺是印刷或写真之后的一种表面加工工艺，又被人们称为印后过塑、印后裱胶或印后贴膜。一般来说，根据所用工艺可分为即涂膜、预涂膜两种。覆膜工艺会使产品表面更加平滑、光亮、耐污、耐水、耐磨，色彩更加鲜艳夺目、不易被损坏，耐磨性、耐折性、抗拉性和耐湿性都得到了很大程度的加强，保护了各类印刷品的外观效果，提高了使用寿命。所以传统覆膜在今后很长一段时间内无法被取代。
      传统覆膜有两种方式：冷裱（即涂膜，溶剂、非环保型），热裱（预涂膜，非溶剂、环保型）。如今在国外经济发达国家即涂膜已被明令禁止使用，而全部采用予涂膜、环保型的热表技术。原国家经济贸易委员会在2002年发布的第32号令中，已将溶剂型即涂覆膜列入第三批《淘汰落后生产能力、工艺和产品的目录》中。
      预涂膜是指预先将塑料薄膜上胶复卷后再与纸张印品复合的工艺。它先由预涂膜加工厂根据使用规格幅面的不同将胶液涂布在薄膜上复卷后供使用厂家选择，而后再与印刷品或者广告制品进行复合。
　  与即涂膜相比，预涂膜有很多优点。如减少了污染，对人身体无损伤；不会因纸张性质不同或墨色不同而影响覆膜质量；预涂膜覆膜机操作比较简单，加工后的图文效果更好；基本消灭了皱褶、气泡、脱落等现象。
     在推广热裱技术方面，印刷行业走在了前列，另一行业：广告行业，目前仍沿用传统冷表技术，即溶剂型、非环保的保护膜，冷表技术前期以其工艺简单、设备成本低廉，操作易上手而被广泛采用，但随着市场发展，以及环保理念的推广，冷表的劣势逐渐凸显出来：不环保、膜成本高、裱膜效果差，不易长时间保存，受温度影响大，且成本较高。这一传统冷裱技术注定要被淘汰。而成熟的热裱技术恰能取代这一工艺，热裱的特点是：环保、成本低，效果好，不受温度影响、可长时间保存。
     我们计算一下覆膜的成本，市场上现在最好的热裱膜的价格也不过就是一块钱，现在市场上的最普通的冷裱膜价格差不多得2.3元/平方,热裱膜最高按1元/ 平方来计算，一个稍有规模的公司一个月至少得有3000 平方左右 的业务，一个月下来大概节省4000元左右的成本。
     以前了解过热裱机的客户反映说，深色覆不牢，背胶易起皱， 所以对热裱机一直处于观望态度。确实，以前有这方面的问题存在，但随着时间的推移和技术的不断改进，这个问题已经得到很好的解决。 热裱技术的成功必将推动传统广告行业覆膜方式的一场革命。提升覆膜品质、降低覆膜成本，是广大客户一直所追求的。 敢于抛弃老工艺，勇于尝试新工艺 ，才能使我们在激烈的市场竞争中立于不败之地。