喷墨印刷，现今已经涉及的领域有：编码及标识 ；户外及室内指示牌 ；销售点展板 ；寻址和邮政 ；可变数据印刷（VDP）；装饰；纺织品 ；包装；墙面和地板装潢；商业印刷 ；食品包装；屏幕外罩；软性电路 ；射频标签；印刷电路板光掩膜；可穿戴的电子产品；太阳能电池；燃料电池；平板显示器；有机电致发光显示器；液晶显示器 ；彩色滤光片；显示器底板；柔性显示器；DNA；蛋白质；抗体；食品科学；病原检测；医疗器械 ；三维装配系统；传感系统；光学镜片；功能性灯饰等等。喷墨打印技术正突破常规，进入到了许多神奇和我们所不熟悉的市场里，例如：生物技术、生物工程、法学、金属沉淀学、微结构制造、电子制造、网络连接、制药、玻璃、陶瓷装饰及显示器制造等领域——简直无法一一列举。
面对如此广阔的应用领域，州州感觉很为难，怎样将喷墨印刷所涉及的领域，浓缩在两个页面的内容里，在本期《喷墨时代》的春季刊上发表呢？简直没有办法。那么，还是让喷墨技术展示一下，它的巨大发展空间和成长魅力吧。同时，我们也能从不同方面，看看喷墨印刷所具备的优势和潜力。
从市场角度来看，市场的角度其实就是行业划分。与其说喷墨印刷这种革命性的非接触式数码可控的打印方式涉及了你能想象的很多领域，还不如说，它在挑战，它没有、或者说他不能涉及的哪些行业和技术领域。从大的方面说，电子，显示，生命科学，化学，3-D 力学，光学，光电领域等。或者说，吃、穿、用，工业、商业等领域。
从打印的基材类型角度，应用也十分广泛。塑料，玻璃，陶瓷，硅材料，食品；柔性基材，从各种膜、凝胶体、薄膜到纸张。
墨的类型也非常广泛，除了从原始的表现图像，墨的性质和类型已经拓展到各种功能性液体。比如，粘和剂，涂料，耐刮墨，防伪和防眩光墨 ；UV固化发光聚合物，导电和绝缘墨；有机“墨”，液态银，酶，DNA，等。
功能性喷墨印刷，它涉及一种叫做“高技术显微尺度操作材料沉积图像制作方法”，这种显微材料沉积技术具有充分的通用性，用在柔性印刷电子，光电结构，平板显示，底板，RFID ，智能标签，基因材料序列，或化学和生物传感器的生产制造方面。与一些用功能性液体覆盖满基材表面的沉积技术不同，喷墨是既精确又具有添加特性，能够在需要的精确位置上沉积精确数量的材料，没有一点浪费。这种精确性可以获得精确的制图和覆盖，蚀刻和弥补，以避免材料不必要的浪费，大大增加了采用腐蚀性液体，导电液体，和化学活性液体喷墨沉积的吸引力，用来经常必须在精确的位置上以精确控制的数量沉积涂层。
比如，富士公司Dimatix 材料打印机 (DMP) 是一款台式材料沉积系统，设计用于微精细喷射各种功能性液体，到几乎任何表面上，包括塑料，玻璃，陶瓷和硅材料，以及柔性基材，从各种膜，凝胶体和薄膜，到纸张产品。作为一个完整的交钥匙系统，DMP 使产品原型的开发和生产制造过程的测试变得容易起来。它也可以用于小批量产品制造，从柔性电路，RFID 电子标签和显示，到DNA 阵列和可穿着的电子产品。 由于使用了研究人员可以自己装填液体材料的专用墨盒，DMP 系统可以将昂贵材料的浪费减到最小，不仅降低了成本，又简化了传统上的产品开发过程和原型样机的制造过程。
这些打印技术和功能性墨水的出现，使得打印任何立体造型的物件成为可能。下面图片展示的是美国Z Corp. 公司基于麻省理工学院开发的3DP?打印技术，通过3D打印机和功能性墨水打印的容器模型、3D地图以及发动机零件样品和运动靴鞋底造型。
3D打印技术产品
还有一些令人匪夷所思的喷墨打印的应用例子，比如，打印电路板和喷墨注射器。喷墨打印技术在微电子、医疗以及其他领域，不断开辟自己的新天地。在微电子领域，利用打印技术来形成细微的电路是很多厂商和科研机构大力开发的课题，与传统的光刻掩膜法相比，喷墨法非常适合少量、多品种的制造工作，而且打印法可以一次性在柔性薄膜上形成微电路，这是目前在柔性材料上形成电路的最简便方法。打印机将银颗粒分散于溶剂墨水中，绝缘隔离层使用特殊改性环氧树脂材料，通过喷墨方式，使纳米银颗粒布线后，在230摄氏度下烧结使布线固化，制造出完整的模块电路。EPSON公司也使用含有纳米银颗粒的墨水，在聚酰亚胺基板上制作了20层电路板。
在医疗领域，喷墨注射器：2007年，媒体报道了惠普公司和一家爱尔兰公司合作开发的一种微贴片药剂注入系统，每个微贴片内包含大约1000个微针头，每个微针头内都含有药剂，它们可以是同类的，也可以是不同类的。这种贴片根据微处理器的控制，定时定量地向体内注射药品，想来糖尿病患者可能会得益于这种注射胰岛素的方式，再也不用自己控制剂量，和采用令人痛苦的注射方式了。这种贴片，据称会在2010年面世。糖尿病，一贴了之！
2008年，一则“器官打印技术登陆广州”的报道见诸报端，使更多贴近我们身边的喷墨技术在医疗事业中应用的遐想，成为现实。将一台普通喷墨打印机改装，可以“打印”出三维“器官”， 用以取代人体衰败的器官。至今血管、软骨等样品已经研发成形，2009年5月将样品送国家检测机构进行安全检测。科学家预测，该技术将成为组织和器官再生领域的热门话题。人体器官终于可以“打印”了。
器官打印技术来自这样的构想：三维人体器官是由二维的许多个剖面构成的， 假如预先从电脑中扫描出人体器官每个二维剖面的细胞数据，将之“打印”出来， 重叠起来就构成了个三维器官。而每个剖面的细胞从何而来？ 目前干细胞的培养及诱导分化技术已比较成熟，原则上病人的干细胞可以诱导成任何细胞。
那靠什么来做打印的工具呢？ 就是喷墨打印机！ 不过这台打印机必须要加以改装，打印纸也不是普通的纸张，而是一张“生物纸”。当每一层的细胞和生长因子及其他器官要素都将被精确、高效地打印在一个“生物支架”上，构建成能够替代病变器官功能、可供移植的组织和器官，包括皮肤、血管、骨、软骨、神经导管等， 甚至心脏。
打印“器官”力争明年进临床。年前，美国克莱姆森大学生物工程系的托马斯?波兰教授首创了“器官打印”技术，用普通喷墨机打印出患者所需替代器官，在动物体内制造出皮肤、血管、骨、软骨、神经等组织。他的中国学生袁玉宇等人将这项技术“东渡”到了中国，并成立了生物科技公司。目前器官打印技术已形成了第一批样品，如简单的血管、皮肤和软骨等。今年5 月，他们将开始各类样品送到中国食品药品监督管理局（SFDA）指定的检测机构进行产品安全性的全面检测。同时跟南方医科大学、中山大学等共同开展系统动物实验。争取2010 年春节后将开始系列产品的临床试验，第一批上临床的产品将是生物膜及人工皮肤产品，接着将是新型整形外科系列产品及三维打印的骨组织。
喷墨打印技术还被用于太阳电池制造。据麻省理工学院《技术评论》报道，一种用于制造太阳电池电气连接的喷墨打印工艺能够使得太阳电池制造削减近一半的硅使用量。由于硅占到传统太阳电池约3/4的成本，因此该工艺可大幅度降低太阳电池的成本。这一工艺还能够减少其他材料的用量并能够提高太阳电池性能。 相比于丝网印刷工艺，这种喷墨打印工艺更加精确、使得电气连接所用材料更少；此外，由于打印头不与硅片相接触，因此可应用更薄的硅片。该工艺所用的喷墨打印机由美国iTi Solar公司制造。美国能源部可再生能源实验室（NREL）曾帮助指导设计这种设备，目前正开始利用这一技术制造太阳电池原型。NREL科学家Maikel van Hest估计，由于喷墨打印机易于加入到现有的太阳电池生产线上，在1年内即可用于商业化生产。
这一工艺的首次应用将是在硅太阳电池的制造中。硅吸收光并转换成电子，印在硅表面的银导线阵列收集这些电子，产生电流。在传统制造工艺中，这些银导线是利用丝网印刷工艺印在硅片上。喷墨打印工艺使用的银“墨水”比丝网印刷工艺使用的银膏导电性强得多，喷墨打印工艺也更加精确。因此，相较于丝网印刷工艺银导线宽度达100~125 μm，新工艺印制的银导线宽度窄得多，仅为35~40 μm。银用量的减少也降低了成本。此外，由于更窄的导线挡住的吸光面积更小，新工艺还能够提升太阳电池的性能。Maikel van Hest表示，喷墨打印工艺的最大优点是不接触硅片，不会对其施加压力。这使得利用更薄的硅片成为可能。在传统太阳电池中，硅片通常约有200 μm厚，更薄的硅片可能会在丝网印刷过程中破裂。而对于非接触的喷墨打印工艺而言，不需要担心硅片的厚度，可以达到100 μm甚至更低。这意味着可以节省50%的硅成本。
凡此种种的喷墨应用，昭示着人类正迎来一个喷墨时代；而喷墨时代若论春夏秋冬，季节更迭，窃认为，我们正经历一个蓬勃复苏，春波荡漾，百舸争流的春天。
然而，影响如此广泛和深重的喷墨技术核心的喷头材料、制造和驱动技术，在中国本土还十分落后。针对这些技术的基础研究，或许并没有引起国家科技界高层的重视。在没有考虑到国民经济未来细节的决策者看来，一个微不足道的喷头，远不如高速列车和摩天大楼更能表现中国的现代化，以至于中国喷墨行业依然处于靠民间资本运作的草根阶层推动的无序发展状态。考虑到喷墨行业将如此深重地影响国民经济和人民生活，国民应该给予它应有的学术地位和尊重。春天是草根萌动的季节，是寻求水土滋润，奋力成长的季节。相信民间的力量，和草根的萌动，一样可以自发地、略带困苦地，但却是欢快地成长。
春天是新生事物迭出的时节：国际上喷墨新设备新技术新功能的不断涌现；喷头技术的广泛发展；功能性墨水和工艺的开发和应用；珍惜资源、重视环保的社会觉醒。春天不是枝肥叶茂的盛夏，更不是瓜果飘香的收获季节。春天，在播种，在插秧。但是小荷已露尖尖角，我们正在经历一个韶光淑气、恣意成长的春天！
《喷墨时代》创刊2年了，也祝愿她在这样一个喷墨时代的春天，犹如打着呼哨的信鸽，传递喷墨行业的信息，衔来象征和平、幸福的橄榄枝，传递低碳生活的福音，为喷墨事业做出更大的贡献。